Cornea e Superficie oculare - Ricerca traslazionale in oftalmologia

Il gruppo svolge attività di ricerca clinica, sperimentale e traslazionale nell’ambito delle patologie della cornea e della superficie oculare, integrando competenze di oftalmologia, immunologia, medicina di laboratorio, biomateriali e tecnologie digitali avanzate. L’obiettivo è sviluppare strumenti innovativi per diagnosi precoce, monitoraggio e medicina personalizzata applicata alle malattie oculari.

Il gruppo si articola su più ambiti di ricerca, di seguito sintetizzati.

Fisiopatologia della superficie oculare,

con particolare riferimento alla malattia della secchezza oculare (Dry Eye Disease , DED), ed alle sue associazioni con malattie sistemiche (Graft Versus Host Disease post trapianto di cellule staminali emopoietiche, patologie autoimmuni in particolare Sindrome di Sjogren), e con terapie oncologiche (trattamento con TKIs - Tirosin Kinase Inhibitors e ADCs - Antibody Drug Conjugates).

• Modelli in vitro di induzione della malattia della secchezza oculare (cellule primarie ed in linea continua della congiuntiva e cornea umane).
• Modelli in vivo di induzione della secchezza oculare mediante stress iperevaporativo, e trattamenti sperimentali.
• Sperimentazioni cliniche in collaborazione con IRCCS AOUBO S.Orsola.
• Microbiota oculare umano e influenza dell’inquinamento ambientale
• Imaging di parametri clinici di cornea e superficie oculare.

Patologie corneali e chirurgia del trapianto di cornea lamellare,

con particolare riferimento all’infiammazione preoperatoria ed ai meccanismi di fallimento del graft.

• Studio di biomarcatori immunologici e infiammatori della superficie oculare (HLA-DR, subset linfocitari, mediatori lacrimali in particolare citochine lacrimali) per la stratificazione del rischio pre- e post-trapianto.
• Studio delle infezioni corneali, dei fattori di rischio microbiologici e delle strategie diagnostico-terapeutiche innovative.
• Sperimentazioni cliniche in collaborazione con IRCCS AOU di Bologna Policlinico di Sant’Orsola nell’ambito della chirurgia corneale e delle patologie della superficie oculare.
• Imaging avanzato e tecnologie diagnostiche per la valutazione morfo-funzionale della cornea e della superficie oculare.

Medicina di laboratorio applicata alla diagnostica su fluidi biologici prelevabili in micro quantità,

con particolare riferimento alle lacrime, umor acqueo, umor vitreo, ed alle applicazioni di microfluidica Lab-on-a-chip o sensory-based devices.

Il gruppo incentra la sua ricerca sul tema dei biomarker, predittivi di diagnosi precoce e indicatori di outcomes terapeutici, nelle malattie della cornea e superficie oculare, determinati su campioni lacrimali.

Componenti del Team fanno parte del “Tear Research Network “ per la standardizzazione di campionamento e delle procedure in un setting clinico.
Presso il laboratorio è presente una banca di campioni lacrimali, denominata "IRCCS TEAR FLUID BIOBANK" in collaborazione con IRCCS AOUBO Policlinico di S.Orsola.

Medical devices (sostituti lacrimali e materiali drug delivery systems) e EUNT (Emocomponenti da Uso Non Trasfusionale) per il trattamento di malattie della superficie oculare.

• Caratterizzazione dei preparati EUNT da sangue cordonale freschi e liofilizzati, per il trattamento di cheratopatie severe e del dolore corneale.
• Utilizzo di pool di fattori neurotrofici derivati da EUNT di sangue cordonale nei meccanismi di neuroprotezione mediati dalla glia retinica.
• Biomateriali per il rilascio controllato di fattori di crescita, favorente la guarigione di ferite chirurgiche post trapianto.

Sviluppo di strumenti di Intelligenza Artificiale applicati all’imaging oftalmologico

per l’analisi quantitativa e automatizzata di parametri oculari clinici e diagnostici, in particolare imaging retinico, densitometria corneale, pupillometria e valutazione dell’iperemia congiuntivale.

Collaborazioni

Ricercatrici IRCCS AOU BO - Gloria Astolfi – Daniela Pollutri - componenti del Team

Dr.ssa Francesca Bonifazi, Dr.ssa Sadia Falcioni – UOC Trapianto e Terapie cellulari in Ematologia – IRCCS AOU BO

Prof.ssa Tiziana Lazzarotto. Dr.ssa Antonella Marangoni, Dr. Claudio Foschi, - UOC di Microbiologia - DIMEC

Dr.ssa Marina Buzzi - Banca regionale del sangue cordonale, dei tessuti cardiovascolari, dei gameti e biobanca donatori di organi e tessuti – IRCCS AOU BO

Prof. Luca Lorenzini , Prof Giuseppe Sarli – DIMEVET

Prof.ssa Nadia Lotti, Prof.ssa Michelina Soccio - DICAM

Prof. Gianandrea Pasquinelli, Prof.ssa Sabrina Valente, Prof.ssa Annalisa Astolfi, Drssa Carmen Ciavarella - Nefro-Vaso Path.- DIMEC

Prof. Gastone Castellani – Centro Interdisciplinare Alma Human Artificial Intelligence - AI for Health and Well-being

Dr Nico Curti - DIFA